P enggunaan obat tradisional atau sering disebut sebagai ramuan herbal telah dikenal oleh masyarakat sejak zaman dulu. Tanaman obat yang dipakai untuk kesehatan gigi dan mulut juga sudah dipakai sejak zaman dulu. Penyakit gigi dan mulut termasuk dalam 10 besar penyakit yang paling sering diderita masyarakat Indonesia. Penyakit gigi dan mulut yang spesifik dan sering kali dialami oleh hampir setiap manusia adalah karies gigi. Berbagai macam tanaman obat banyak digunakan untuk kesehatan gigi, salah satunya untuk mencegah karies gigi. Ada 4 macam tanaman obat yang paling umum dikenal oleh masyarakat dalam mencegah terjadinya karies gigi, seperti sirih (Piper betle L.), cengkeh (Syzigium aromaticum), teh hijau (Camellia sinensis) dan sereh (Cymbopogon nardus). Berdasarkan penelitian yang ada, keempat tanaman ini mempunyai efek sebagai antibakteri terhadap bakteri S. mutans penyebab karies gigi. Diantara keempat tanaman di atas, yang paling banyak diteliti dan dikembangkan dalam mencegah terjadinya karies dalam hal menghambat pertumbuhan S. mutans adalah sirih (Piper betle L.) dan teh hijau (Camellia sinensis). Kandungan katekin yang terdapat di kedua tanaman ini bersifat bakterisid yang dapat menghambat pertumbuhan S.mutans. Katekin merupakan senyawa fenol yang bersifat bakterisid dan dapat menghambat proses glikolisasi. Tanaman tanaman obat tersebut biasanya dapat dimanfaatkan bagian daun untuk dibuat obat kumur atau sebagai hasil seduhan untuk dikonsumsi. Untuk itu, perlu diinformasikan kepada masyarakat luas mengenai manfaat dari tanaman obat terhadap kesehatan gigi dan mulut. Sehingga, diharapkan kesehatan gigi dan mulut dapat meningkat.