R adioterapi yang umum digunakan pada perawatan tumor kepala danleher adalah perawatan dengan menggunakan radiasi pengion. Radioterapiefektif membunuh sel-sel tumor, oleh sebab itu radioterapi saat inidipergunakan pada hampir semua jenis tumor. Radiasi pengion pada daerahkepala dan leher dilakukan dengan teknik radisi eksternal dengan sinar Xatau sinar Gamma atau dengan elektron secara langsung menuju tumor ataudengan cara implan (Brakhiterapi). Namun demikian, radioterapimenyebabkan perubahan pada jaringan normal di sekitar tumor dankomplikasi-komplikasi utamanya di rongga mulut. Khususnya mukosa mulut,bereaksi sensitif terhadap radiasi karena siklus hidup set dan tingkatperubahannya yang relatif cepat. Komplikasi di dalam mulut yang dapatterjadi seperti mukositis; xerostomia; hilangnya rasa; infeksi sekunder; gigimenjadi peka; rampan karies; perdarahan; edema dan trismus. Efek lebihlanjut yang dapat berkembang berbulan-bulan sampai bertahun-tahunkemudian pasca radioterapi seperti nekrosis jaringan lunak danosteoradionekrosis. Berdasarkan fakta ini maka, dokter gigi mempunyaiperan penting dalam penanganan komplikasi di dalam mulut selama danpasca radioterapi, dan dokter gigi harus dilibatkan sejak sebelum radiasisehingga dapat dilakukan evaluasi sebelum perawatan dengan tujuan untukmencegah dan meminimalkan komplikasi di dalam mulut.