T elah lama diduga bahwa ada hubungan antara fokal infeksi di dalam tubuh dengan berbagai kelainan kardiovaskular. Saat ini telah diketahui bahwa infeksi dalam rongga mulut merupakan faktor predisposisi terjadinya gangguan sirkulasi darah seperti hipertensi, infeksi endokarditis dan aterosklerosis. Mekanisme invasi bakteri pada pembentukan plak gigi dalam mulut ikut berperan pada proses ini. Karies dan periodontitis adalah penyakit infeksi kronis yang terdapat dalam rongga mulut, tetapi bakteri penyebab kedua penyakit tersebut juga dapat menyebabkan infeksi pada organ lain di dalam tubuh. Bakteri-bakteri patogen dari karies dan periodontitis dapat masuk ke dalam sel epitel dan jaringan ikat yang menyebabkan inflamasi. Keadaan ini memungkinkan masuknya bakteri-bakteri tersebut ke dalam sirkulasi darah atau disebut juga bakteriemia dan kemudian dapat menimbulkan penyakit pada organ lain. Dental bacteriemia merupakan faktor risiko timbulnya penyakit kardiovaskular.